Ο Γάλλος Καθηγητής και διαπρεπής ερευνητής των βοτάνων της Κρήτης J.Zaffran παραχώρησε δωρεάν την πολύτιμη συλλογή του (περίπου 9.000 Κρητικών Βοτάνων) στο ΙΘΟ. Η συλλογή στεγάζεται στον χώρο της ΟΑΚ, στο Μουσείο Κρητικών Βοτάνων HERBARIUM και βρίσκεται στη διάθεση των ερευνητών αλλά και κάθε επισκέπτη.

Ο Καθηγητής ζει σήμερα στην Κρήτη, κοντά στην ΟΑΚ, και έχει τη φροντίδα για το HERBARIUM και την αξιοποίηση της συλλογής.

Το ΙΘΟ και το HERBARIUM εποπτεύονται από Διοικούσα Επιτροπή, που συγκροτείται κάθε δύο χρόνια με απόφαση του Δ.Σ. της ΟΑΚ και αποτελείται από διακεκριμένους επιστήμονες που προσφέρουν εθελοντικά τις υπηρεσίες τους.